ガンダーラ美術

仏教美術 ガンダーラ美術

生没： 紀元前後から5世紀頃

ガンダーラ美術は、紀元前後から5世紀ごろに現在のパキスタン北部やアフガニスタン東部を中心に発展した仏教美術です。

ギリシャやローマ、ペルシャ、インドなど、さまざまな文化が交わる地域で生まれたため、独特の特徴を持っています。その最大の魅力は、ギリシャ・ローマの影響を受けたリアルな造形表現にあります。
仏像の顔立ちは彫りが深く、鼻筋の通った端正なものが多く、衣服のひだ（ドレープ）も細かく彫り込まれています。まるで西洋彫刻のような立体感のある表現が特徴です。

それまで仏教では、釈迦の存在を仏足跡や菩提樹といった象徴的な形で表していました。しかし、ガンダーラ美術の登場により、初めて釈迦が人間の姿として彫刻されるようになります。
これが後の仏教美術の発展につながり、日本を含むアジア各地の仏像の源流ともなりました。さらに、仏塔（ストゥーパ）や寺院の装飾として、釈迦の誕生、悟り、説法、涅槃（ねはん）といった重要な場面が浮き彫り（レリーフ）として描かれました。こうしたレリーフは、仏教の教えを視覚的に伝える役割を果たし、信仰を広める上で大きな意味を持っていました。

ガンダーラ美術の遺跡としては、かつて仏教の中心地だったタキシラ（Taxila）や、多くの仏像やレリーフが発見されたペシャワール周辺が有名です。また、アフガニスタンのバーミヤンには巨大な石仏が彫られましたが、2001年にタリバンによって破壊されてしまいました。それでも、ガンダーラ美術が後の仏教美術に与えた影響は計り知れません。インドのグプタ朝の仏教美術にも影響を与え、さらにシルクロードを通じて中国、朝鮮半島、日本へと伝わりました。

こうして生まれたガンダーラ美術は、東西の文化が融合した独特の仏教美術として、今も世界中で高く評価されています。