喜多川 歌麿

浮世絵師 喜多川 歌麿（きたがわ うたまろ）

生没： 宝暦年間～1806(文化3)年

美人画浮世絵の大家として有名な浮世絵師・喜多川歌麿。いまや海外にも多くの作品が存在し、その知名度も世界的なものとなっています。

歌麿の生年や出生地は、現在もはっきりした史料がなく、研究者の間で論争が続いています。死亡時の年齢から1753または54年に、川越もしくは江戸市中で生まれたのではないかとされていますが、今後の研究次第では変わるかもしれません。

浮世絵師・鳥山石燕に師事し、1775年頃より絵師として仕事を得るようになります。間もなく後の代名詞となる美人画も描くようになりました。さらに江戸での狂歌絵本の流行に乗って、歌麿もこれを製作。大手版元の蔦屋重三郎がついたことでその評判は大きく広まります。間もなく独自の画風で美人画を描くようになり、全身を描かない美人大首絵が大ヒットとなります。歌麿によって描かれた女性はたちまち町の有名人となっていたことからも、当時の熱狂ぶりが伝わります。
しかし、こうした盛り上がりを幕府は良しとせず、取り締まりの強化に乗り出しました。歌麿は屈することなく制作を続けますが、1804年に、禁止されていた豊臣秀吉題材の作品が原因で捕縛され、手鎖50日(手枷をはめて自宅謹慎)の処分を受けることとなります。この刑が原因となり体調が悪化。2年後亡くなりました。

開国と共に海外流出した作品も多く、それらは現在海外の有名美術館で大切に保管されています。特にアメリカのボストン美術館には300点以上が非常に良いコンディションで収蔵されています。

喜多川 歌麿 略歴