利茶土 ミルグリム

利茶土 ミルグリム（りちゃーど みるぐりむ）

生没： 1955年-

利茶土ミルグリムは、1955年にアメリカ・ニューヨークで生まれた陶芸家です。
大学在学中に日本陶器に魅了され、日本文化と陶磁器に触れるため大学の留学サポートを利用し日本を訪れました。この留学の一年間でミルグリムは沖縄を除く46都道府県を回り、100人以上の陶芸家と出会いました。そのうちの何人かに次日本に来る際には弟子にしてほしいとお願いもしていました。

日本の文化に触れたミルグリムは帰国後、大学卒業の際に美術と日本研究の学士号を取得しました。将来のビジョンとして茶陶器づくりに従事したいと考えており、茶道について研究していました。そんな中、日本文化や茶道への高い理解と日本語能力をかわれ、アメリカで行われる「茶の湯展」に参加しました。そこでお茶の世界の最高峰である千宗室と出会います。その出会いはその後の人生を大きく左右するもので、日本に来た際には「会いに来るように」と言われるほど、最高峰から陶芸の道筋を示してもらいました。

その後日本に来日してからは、千宗室の紹介もあり、岩渕重哉・田原陶兵衛・藤原雄・加藤光右衛門といった一流の陶芸家の師事を受けました。各窯で学んだこと、それぞれの土地の土についての理解を深め、1984年に京都に自分の窯を開きます。窯を開く際には、鵬雲斎御家元から「利茶土」と名を付けてもらい利茶土窯が生まれました。「利茶土」という名前は、千家の祖利休から一字もらい「利」、お茶を意味する「茶」、土や粘土から「土」を取って名付けられたのですが、本名に当て字で付けただけなのに運命的な物を感じます。

その後のミルグリムは、作陶づくりに力を注ぎ、独自の作品を作り上げました。その品々は多くの賞を受賞し、2年ごとに行われる日本陶芸展にも周転するなど輝かしい功績を作り上げました。ミルグリムは日本だけでなく、母国アメリカにも窯を開き、「今古窯」という名を千宗室に付けてもらいました。こちらの名前は、窯を開いた地名のコンコードという名前と、ミルグリムの作り上げる新しい発想の今と、茶道という伝統の古を使った意味合いが込められています。

利茶土 ミルグリム 略歴